Chiari malformatie / syringomyelie - holtevorming in het ruggenmerg, te klein achterhoofdsgat

Chiari malformatie (CM) is een aandoening die veroorzaakt wordt doordat de verhoudingen van de schedel en de hersenen niet kloppen. Het gevolg is dat de kleine hersenen in het achterhoofdsgat gedrukt worden. Bij syringomyelie (SM)  is er holtevorming in het ruggenmerg.  De aandoeningen komen vaak gelijktijdig voor. De aandoeningen geven variabele pijnklachten en verlammingsverschijnselen, afhankelijk van de ernst van de afwijkingen.

Het komt voor dat er geen symptomen gezien worden, honden kunnen immers niet vertellen dat ze continu hoofdpijn hebben.
Verschijnselen die gezien worden: in de lucht happen of likken (tongelen), langs het hoofd in het luchtledige krabben, wrijven langs oppervlaktes, stramme stijve gang van het nekgebied, ernstige pijnuitingen, verlammingsverschijnselen. Andere verschijnselen zijn intens krabben aan de schouders of de flanken (richting de kop) of krabben in de lucht, vanwege de ernstige bijkomende pijn. Honden willen soms niet aangeraakt worden in dat gebied, en zullen gaan happen of blaffen als je ze wilt aanhalen. Ook afname van spierweefsel, zwakte en verminderde neurologische reflexen zijn mogelijk.

Aan de hand van klinische symptomen kunnen de aandoeningen worden vermoed. De enige manier om de diagnose te stellen is middels een MRI-scan van de hersenen.

Behandeling is moeilijk, wel kunnen bepaalde pijnstillende medicijnen enige verlichting bieden, maar de oorzaak is niet te genezen.